В чём выгода детских авторов, пишущих тонюсенькие книжки, в которых едва один авторский лист наберётся?

Они могут взять количеством книжек)

Так и их тиражи-то не превышают взрослых.

Имеется в виду, что не количеством экземпляров, а количеством произведений. То есть книжки маленькие и простые, поэтому их можно много написать.

Наверное, пару десятков таких произведений нужно написать, чтобы по объёму (и по заработку) это было сопоставимо с одной взрослой.

Смотря как писать. Может получиться так, что, условно, 15 хороших сказок продадутся на ура, а одна слабая взрослая книга будет лежать на полке.
Гонорар автора фактически не зависит от количества знаков: на него влияет качество текста, оформление, раскрученность бренда и т.п.